Papa Leão XIV reconhece virtudes heroicas da saltense Maria de Lourdes Guarda, que se torna venerável
O Brasil ganhou uma nova Venerável no dia 21 de novembro de 2025. O Papa Leão XIV reconheceu as virtudes heroicas da saltense Maria de Lourdes Guarda, leiga consagrada que viveu quase cinco décadas imobilizada e transformou a própria dor em missão de evangelização e apoio às pessoas com deficiência. O decreto, promulgado na véspera de seu aniversário de nascimento, celebrado em 22 de novembro, após audiência do Pontífice com o prefeito do Dicastério para as Causas dos Santos, cardeal Marcello Semeraro, marca o avanço formal do processo rumo à beatificação e canonização da brasileira.
A repercussão foi imediata em Salto/SP e no dia 23 de novembro, a comunidade se reuniu na Igreja Matriz Nossa Senhora Monte Serrat para uma Santa Missa em Ação de Graças pela concessão do título de Venerável e também por ocasião do aniversário de Maria de Lourdes Guarda, momento que marcou profundamente os fiéis e reforçou a devoção local.
Nascida no 22 de novembro de 1926, em Salto, Maria de Lourdes teve a vida radicalmente impactada aos 21 anos, quando uma lesão grave na coluna a deixou paralisada da cintura para baixo. Entre hospitais e longos períodos confinada ao leito, encontrou na espiritualidade seu caminho de consagração, professando os votos no Instituto Secular Caritas Christi em 1970. De sua imobilidade nasceu um apostolado fecundo: acolheu pessoas fragilizadas, fundou núcleos de apoio a deficientes em diversos estados e coordenou, por uma década, a Fraternidade das Pessoas com Deficiência.
A notícia do reconhecimento da sua heroicidade repercutiu com força em sua cidade natal. Para o prefeito de Salto, Geraldo Garcia, o momento é histórico e toca diretamente a memória da comunidade. “Que bela notícia recebemos sobre o andamento do processo de canonização da saltense Maria de Lourdes Guarda, que se torna Venerável, e justamente no período em que celebraríamos seus 99 anos. Maria de Lourdes, mesmo presa a uma cama, teve uma vida dedicada ao próximo, transmitindo bondade, fé e amor a todos”, afirmou. Ele destacou ainda que a prefeitura trabalha em projetos de inclusão inspirados no legado da leiga consagrada: “Para nós, saltenses, é um orgulho imenso acompanhar esse passo a passo. Nossa cidade é abençoada e vamos continuar unindo nossas orações para que, o mais rápido possível, ela seja canonizada”.
A reação também foi marcada por emoção na comunidade religiosa. O padre Anderson Ricardo da Silva, pároco da Paróquia Nossa Senhora de Monte Serrat, recebeu a notícia durante um retiro espiritual. “Outros padres da diocese me ligaram dando a notícia. Fiquei muito feliz por ser guardião e responsável por zelar pela igreja onde ela tantas vezes rezou. Maria de Lourdes era profundamente firmada no perdão e no amor, um verdadeiro milagre em vida”, disse. O sacerdote adiantou que a paróquia iniciará a construção de um memorial dedicado à Maria de Lourdes, para acolher turistas, peregrinos e fiéis.
Na memória da família, a dimensão humana do sofrimento transformado em missão segue sendo o traço mais marcante. Seu sobrinho, o saltense Geraldo Guarda, lembra que a tia foi além das próprias limitações. “Depois de 25 anos reclusa em uma cama, ela saiu por todo o Brasil e pelas Américas criando núcleos para as pessoas com deficiência. Considero ela a Mãe dos Deficientes. Sempre dizia que nenhuma deficiência limita a vida. Para nós da família, é uma alegria imensa ver este reconhecimento”, declarou.
Maria de Lourdes faleceu em 5 de maio de 1996, vítima de câncer na bexiga, já cercada por fama de santidade que, agora, começa a ser oficialmente reconhecida pela Igreja. Com o título de Venerável, restam dois passos para que possa ser canonizada: a beatificação, que exige a comprovação de um milagre, e a santidade, que demanda um segundo. Em Salto, onde sua história permanece viva, a cidade celebra a mulher que transformou a própria dor em oferta de amor e serviço.
Texto e fotos: Regina Lonardi
